OLEH HAFIZAN TAIB
IPOH, 7 MAC: Malaysia mengejutkan juara Olimpik, Argentina dengan kemenangan 2 – 1 dalam kejohanan hoki Piala Sultan Azlan Shah ke-27 di sini, semalam.
Dalam perlawanan ketiga di Stadium Azlan Shah itu, Malaysia melakukan kebangkitan selepas kekalahan di tangan Australia serta mencerahkan laluan ke perlawanan akhir seandainya mencatat kemenangan ke atas India dan England.
Biarpun dicabar hebat pasukan lawan, skuad kendalian Stephen Van Huizen menggunakan sebaiknya peluang diperoleh dan berjaya menjaringkan gol pertama dalam suku kedua melalui Tengku Ahmad Tajuddin pada minit ke-19.
Malaysia mengukuhkan kedudukan dengan gol kedua apabila Najmi Farizal Jazlan (m28) mendapat hantaran dan menguis bola masuk di depan pintu gol Argentina.
Argentina memperoleh pukulan penalti pada saat akhir suku kedua bagi mendapatkan gol namun percubaan Pedro Ibbara berjaya diselamatkan Hafizuddin Othman.
Bagaimanapun Diego Paz berjaya menjaringkan gol tunggal untuk Argentina selepas dua minit perlawanan suku ketiga bermula.
Keputusan kekal hingga wisel penamat dengan kemenangan memihak Malaysia.
Selepas tiga perlawanan, Malaysia dan Argentina berkongsi enam mata tetapi The Speedy Tigers di tangga kedua di belakang Australia (sembilan) dengan kelebihan jaringan.
=EZY=
