民主行动党社青团全国政治教育主任张玉刚文告
随着雪州政府于2018年为持有“关怀健康医药卡”（Kad Peduli Sihat）的雪州人民提供180令吉的“肺炎链球菌疫苗”（Pneumococcal Vaccine）补贴，我呼吁联邦政府应该把此疫苗列入国家疫苗计划，让全国人民都能够获得免费注射该疫苗，或至少提供50%的半津贴，以防患肺炎链球菌所导致的严重疾病。
日前，雪州政府在重组各种健康关怀计划下，耗资4410万令吉整合推出“综合保健计划”（Skim Kesihatan Bersepadu），包括提供180令吉的肺炎链球菌疫苗补贴给持有医药卡的雪州子民。截至今年10月31日，雪州政府已经发放了14万9382张医药卡，令60万人受惠。[1]
肺炎链球菌会导致严重疾病如脑膜炎、菌血症及肺炎等，严重时更可引致死亡，特别是抵抗力较弱的儿童和65岁以上的长者，更容易受到感染。
世界卫生组织（WHO）2007年发表报告指出，在发展中国家所有死于肺炎的人口中，有六成是儿童，因此提高儿童防病的能力对维护他们的健康和正常发展便十分重要。
据WHO统计，每年全球约有880万5岁以下儿童死亡，其中约476000人死于肺炎链球菌感染，而在发展中国家，肺炎链球菌脓毒血症和脑膜炎的病死率可高达20%和50%。[2]
流行病学调查显示，2岁以下儿童是肺炎链球菌感染发病率最高的人群。在5岁以下儿童中，75%侵袭性肺炎链球菌疾病和83%肺炎链球菌脑膜炎患者为2岁以下儿童，8.7%-52.4%肺炎患者为6月龄以下婴儿。
鉴于肺炎球菌疾病会导致的严重疾病负担，WHO已将该疫苗列为需要‘极高度优先’使用，并建议全球各国应该将肺炎球菌疫苗列入该国的疫苗计划。
由于疫苗价格不菲，肺炎链球菌疫苗并没有在马来西亚的国家疫苗计划之内。2011年，一大部分来自私人界及政府医院的儿科医生，曾经联合建议国家疫苗计划纳入肺炎链球菌疫苗，但是国家疫苗政策及实践委员会（The Committee for National Policy and Practice on Immunisation）却表示该疫苗的成本效益需要进一步研究，搁置至今。[3]
许多国外的研究已显示，肺炎球菌疫苗对初生婴儿及孩童能够有效的预防肺炎球菌感染疾病。大部分发达国家如美国、英国、日本、新加坡等也提供其人民免费注射疫苗。
肺炎球菌疫苗属于复合式疫苗，必须注射3-4剂，才能够让身体建立足够的保护。在马来西亚，新生儿建议在出生12个月之内注射4剂疫苗，而一剂疫苗的价格约300令吉。换句话说，总花费约1200令吉，对中低收入的家庭来说，是笔庞大的费用。
也因此，根据一项来自医护人员的统计，目前只有约18%的新生儿有注射该疫苗，远远低于80%注射率的目标。[4]
尽管提供免费疫苗的成本非常庞大，但是长远来说，政府能够省下一大笔医疗开销，因为肺炎链球菌所引发的严重疾病，其治疗成本及时间，要比该疫苗的成本，来的更昂贵和更耗时。
根据一项研究，如果政府提供免费肺炎链球菌疫苗，不但能够在十年内挽救7700条性命，更能够为我国的医疗系统，每年省下3亿4242万令吉。
预防胜于治疗，要提高我国人民的健康水准，以及减轻医疗系统的负担，联邦政府应该立刻把肺炎链球菌疫苗列入国家疫苗计划。
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[1] https://selangorkini.my/zh-hans/2017/11/扩大人民医疗福利-雪推出综合保健计划/
[2] http://www.who.int/wer/2012/wer8714.pdf?ua=1
[3] http://www.moh.gov.my/hta/HTA%20report%20-%20Pneumococcal%20Conjugate%20Vaccine%20for%20Children%20%20below%20Five%20years%20old.pdf
[4] http://www.star2.com/health/wellness/2017/03/12/a-case-for-pneumococcal-vaccines/
