撰稿：潘丽婷
特殊儿童，是指与正常儿童在各方面有显著差异的各类儿童。
这些差异可表现为智力、感官、情绪、肢体、行为或言语等方面。
特殊儿童不是妖怪，也不可耻，他们是爸爸妈妈的小天使。
许多时候，特殊孩童和家长不需要社会投以的怜悯目光，更需要的是大众的接纳和理解。
雪兰莪州政府扮演的正是这个角色，在特殊儿童家庭与社会之间搭建一座沟通桥梁，尽力为这些孩子打造一个更公平和包容的社区。
雪兰莪州政府从2019年起通过雪州子民基金（YAWAS），为特殊儿童及相关团体提供援助，让这群孩子获得更全面的照料，生活在全然支持和包容的社区。
为进一步帮助家有特殊儿童的家庭，尤其是经济能力有问题的B40低收入或M40中等收入家庭，雪州子民基金去年杪特成立了特殊儿童部门，专司处理相关孩子的福祉。
雪州子民基金总经理颜贝倪接受《当今雪州》专访时说，州政府以行动支持特殊孩童，从2019年起每年固定拨出数百万令吉拨款，协助他们或相关团体与活动。
这包括了今年拨出100万令吉作为雪州特殊孩童特别援助、拨出50万令吉作为雪州特殊孩童早期介入治疗机构援助金，以及每年也拨出50万令吉作为培训特殊教师或志工的费用。
颜贝倪坦言，大马的特殊教育制度并不完善，尽管近年有私人界成立了特殊教育学校，为特殊孩童提供早期介入治疗（Early Intervention Program）等治疗，惟收费高昂。
“据一些家长透露，一般早期介入治疗月费约500令吉，对一些低收入家庭而言，长期下来肯定是一笔沉重负担。”
尤其一些特殊孩子需要特别器材辅助学习和治疗，费用也不便宜。所以，州政府特提供这项特别援助，让家有特殊孩童的父母可以申请器材资助费或治疗费。
“庆幸的是，不少专家或热心家长也成立以特殊孩童福利为主的非政府组织，彼此交流、学习和援助。州政府每年也有固定拨款开放供这些组织申请，以减轻负担。”
早期治疗.快乐成长
“雪州特殊孩童学前教育支援中心”（ANIS）设备完善，为特殊孩童提供早期介入治疗，以改善及提高他们的生活能力和技能，期许他们能更快乐和健康的成长。
颜贝倪说，州政府在今年9月拨款10万令吉成立该中心，为有需要的特殊孩童提供筛查、早期发现和介入治疗。
这所中心设在莎阿南IDCC会展中心，是第一家由州政府管理的特殊孩童学前教育支援中心。除了聘请专业老师和治疗师外，按照专家意见打造的中心设备完善，设有教材玩具角落和4个小教室以让孩子掌握生活基本技能。
同时，中心设有完善的儿童玩乐室，内置大量安全的软质材设备，如球球池、床垫、小型攀爬网、吊杆、弓梯等，让孩子在这进行体能训练和平衡身体机能发展等。
随着中心在9月初投入运作，初期录取了家庭收入少于5000令吉的8名特殊孩子，以免费接受治疗。
录取4类特殊童
中心现阶段只录取4种类处于第一及第二级的轻症状，年龄介于2岁至6岁的特殊孩童，既自闭症、唐氏综合症、注意力缺陷多动障碍 (ADHD)、全面性发育迟缓 (GDD) 。
颜贝倪说，州政府严正看待特殊孩童的早期教育课题，除了与教育部签署谅解备忘录成立中心外，成立前也咨询了各方专家与非政府组织的意见，包括教育部旗下的G E N I U S Kurnia中心。
“ 中心的设计、教材都采纳了资深治疗师的建议，为孩子们打造更舒适和合适的环境。”
她说，中心隔旁就是雪州福利局总部，也可鼓励特殊孩童的家长向福利局登记，或协助他们申请一些援助。
“我们鼓励家有特殊孩子的父母向福利局登记，让当局掌握更多数据以为孩子们争取更多资源，包括增建更多特殊学校。”
~~待续（有关特殊孩童的援助）
